マッサージとスポーツ-その前か後か？

 

画像はAlora Griffiths氏によるものです。

ワールドカップの決勝戦は、引き分けで延長戦、休憩を挟んでPK戦に突入する緊迫した展開となります。この重要な局面で、多くの選手がサポートチームからマッサージを受けていることに、サイドラインの動きをよく見たことがある人ならお気づきでしょう。それは意味があるのだろうか？プロスポーツやアマチュアスポーツにおけるマッサージの目的とは何なのか、また、マッサージはスポーツの前に行うべきか、むしろスポーツの後に行うべきか、という永遠の議論についてはどうなのか。私たちは、この論争の的となっているトピックを一度明確にし、クリアにすることで、目的とするマッサージでスポーツにおけるパフォーマンスを積極的にサポートすることができるようにします。まず、スポーツにおけるマッサージの目的とは何でしょうか？

 

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スポーツにおけるマッサージの効果

純粋に時間的な観点から、マッサージは原則的にスポーツセッションの前、中、後に適用することができます。実際、それぞれの段階で追求する目標や使用するマッサージテクニックを考慮すれば、この3つのバリエーションはすべて許容され、理にかなっています。トリートメントの最も明白な用途は、筋肉をほぐすことです。
緊張やけいれんを打ち消すのである。上記のシナリオでは、これは傍観者としてのマッサージのいくつかの理由の1つでもあります。筋肉に集中的に負担をかけた後は、痙攣の危険性があり、必要なパフォーマンスの間は絶対に避けなければなりません。しかし、痙攣や筋肉の疲労は、もう一つの成分である乳酸にも直接関係しています。

筋肉疲労に効くスポーツマッサージ

乳酸という言葉は、筋肉疲労やトレーニングに関する研究でよく知られています。これは、体が筋肉内でエネルギーを生成する必要があるときに生成される代謝産物である。一方では、酸素供給下、あるいはパフォーマンスを重視する局面において、糖を乳酸に変換することによって行われる。その結果生じる「老廃物」が乳酸であり、筋肉に沈着します。継続的なパフォーマンスでは、分解されるよりも多くの乳酸が生成され、筋肉はますます疲弊していきます。ここで、まさにマッサージが再び効果を発揮するのです。筋肉の患部をマッサージすることで、乳酸の除去が部分的にサポートされるため、疲労の蓄積は遅くなり、筋肉痛も治療しないよりはマシになります。

筋肉の緊張を高めるマッサージ

また、ウィンタースポーツでは特によく観察される応用例です。例えば、スキーレーサーは、スタート直前に係員に太ももを撫でられている姿をよく見かけます。これには主に2つの理由がある。ひとつは、スタート前の待ち時間に筋肉の緊張を維持するため。
2つ目の理由は、温度です。叩くことでさらに施術部位の血行が促進され、競技に必要な筋肉に温まった血液がより多く運ばれるようになるのです。注意：ペースの速いスポーツでは、マッサージによって筋肉の緊張を緩めることは逆効果であり、怪我のリスクも高まるので注意が必要である。

スポーツの後のマッサージ

ここまで、スポーツの前に、あるいはスポーツ中に、マッサージが有効な場面について学んできました。しかし、特にアマチュアアスリートに関係する最も一般的なマッサージは、スポーツのパフォーマンスの後に行われるべきものです。その理由はいくつかありますが、血行促進効果があるからです。こうすることで、ストレスを受けた筋肉に、より多くの栄養と酸素が届くようになります。再生時間が大幅に短縮され、筋肉はより早く次のトレーニングセッションに備えることができます。また、乳酸の除去やスポーツマッサージのほぐし効果も、より早く再び活動できるようにするのに役立ちます。

筋肉の再生だけでなく、スポーツにおけるマッサージの治療的な応用もある。例えば、怪我の治癒をサポートすることができます。ただし、マッサージがすべてのケースに有効なわけではないので、医療専門家の助言が不可欠です。怪我をした筋肉には細心の注意を払い、余計な負担をかけないようにする必要があります。

マッサージとマッサージの間の休憩は、どの程度が適当ですか？

特にスポーツでは、マッサージも安易に使ってはいけないということで、「再生」がキーワードになっています。基本的に、マッサージを受ける頻度は、体や筋肉がどの程度緊張しているか、ストレスがかかっているかによって異なります。目安としては、運動量が少なくても1～2週間程度の間隔をあけるとよいでしょう。プロのアスリートや定期的かつ集中的なトレーニングを行っている人は、週に2～3回のマッサージを受けると効果的です。ここで重要なのは、自分の体の声に少し耳を傾けることで、決して痛みを我慢してマッサージをしないことです。マッサージの回数を増やしたい場合は、体のさまざまな部位を交互に行うこともできます。マッサージで体に負担をかけるようなことは絶対にしないでください-回復が第一の目的です。

痛みとマッサージ

また、マッサージの際の痛みも議論の的となっている。一方では、治療が痛みを伴うものであるべきなのか、あるいはそうでなければならないのか、他方では、痛みを伴う部位や怪我に対するマッサージはどうなのか、ということです。後者については、必ず医師と相談する必要があります。上記のように、治療目的のマッサージも存在しますが、これらは医師の助言と指導のもとで行われるべきものです。

マッサージについては、「痛くないとダメ」という話をよく聞きますが、それは間違いです。マッサージはリラクゼーションを目的としたものであり、痛みがないことは明らかです。治療が痛いのは、患部の緊張が強く、それを解くためにかなりの圧力が必要だと思われるからです。しかし、強さを弱くして治療時間を長くする方が理にかなっています。治療回数を増やすことで、硬化や緊張の度合いを軽減し、優しいマッサージで緩やかに取り除くことができます。ここでのルールは、「強さよりも忍耐」です。

スポーツマッサージ - 健康な体づくりのための賢明なサプリメント

マッサージが昔からスポーツに利用されてきたのは偶然ではありません。気持ち良さだけでなく、再生や治癒をサポートする効果もあり、筋肉のパフォーマンスにも良い影響を与えます。スポーツを定期的に、あるいはプロとして行うのであれば、トレーニングの効果を最大限に発揮するために、スポーツマッサージを日常的に取り入れてみてはいかがでしょうか。